最老的荔枝树

　　在我国福建莆田县城内，有一棵唐朝时候栽的古荔枝树，名叫“宋家香”，已有1200多岁了。这棵老树至今仍旧生气勃勃，枝叶繁茂，果实累累。它不仅是最老的荔枝树，也是世界罕见的高龄多产果树。
　　在这漫长的岁月里，“宋家香”经受了严寒、飓风和烈火等的摧残和考验，多次衰败下去，儿又复壮起来。现在，这棵树有两个主干，每个主干周长1米多。树高6.4米。树冠直径，南北方向8.9米，东西方向7.17米，覆盖地面60多平方米。一般年景能采荔枝100多斤，丰产年可收350多斤，真是老当益壮。
　　“宋家香”素来以果实品质优良而闻名。它的果皮鲜红色，薄而脆，单果重12－14克，吃起来脆滑无渣，甜香可口。经过分析，果肉含糖12.15%，含果酸0.9%，还有大量的维生C，果实品质比其它所有的品种都好。
　　“宋家香”古荔，不仅国内闻名，在欧美评价也极高。1903年和1906年，美国传教士蒲鲁士两次从莆田运走树苗，在美国佛罗里达州试栽成功，并推广到南部各州及巴西、古巴等地。现在美国等国所种的荔枝，都可以说是“宋家香”的子孙后代。
　　我国荔枝传到美国后，深受美国人民的欢迎，称它是“果中之王”和“果中皇后”。
　　“宋家香”这棵千年古荔，已被列为福建省莆田县重点保护文物。